Un vrai coup de bluff. C'est ainsi que l'on devrait qualifier la récente
annonce faite par le chef de l'État, Alassane Ouattara, de rendre
gratuit l'approvisionnement en eau potable dans les zones rurales.
"En 2013, 100 % des pompes en milieu rural sur l'ensemble du territoire
national seront réparés et le déficit des abonnés actuels d'Abidjan sera
résorbé. À partir de juin 2013, l'approvisionnement en eau potable en
milieu rural sera gratuit." Telle est la bombe lancée par Alassane
Ouattara, le 13 août, à l'occasion du lancement des travaux d'adduction
d'eau potable de la ville d'Abidjan à Bonoua. À la surprise générale. À ce jour, seules les prestations de la Société de distribution d'eau en
Côte d'Ivoire – SODECI, sont facturées en zones rurales, comme
d'ailleurs en zones urbaines. L'hydraulique villageoise qu'elle soit
améliorée ou non, a elle toujours été gratuite. Dans certaines
localités, les comités de gestion des pompes réclament juste quelques
piécettes aux utilisateurs afin de constituer un fonds d'entretien des
ouvrages, l'État a qui revient normalement la maintenance n'honorant
pas toujours ses engagements quand il le faut.
L'annonce de Monsieur Ouattara concernant la gratuité de l'approvisionnement
en eau potable en zones rurales ne peut donc avoir de sens que si elle
concerne les prestations de la SODECI qui sont jusqu'ici les seules
facturées. Il semble pourtant que la SODECI n'est pas du tout été
informée. "Pour nous, l'annonce du chef de l'État ne porte que sur
l'entretien des pompes villageoises au cours de l'année 2013, pas plus",
a réagi un responsable de la société sous le couvert de l'anonymat. Des
sources jointes à la présidence de la République sont tout aussi
formelles : "Il ne s'agit pas de gratuité de l'eau fournie par la SODECI, mais bien de l'hydraulique villageoise".
Au ministère des Infrastructures économiques, personne n'ose se
prononcer sur cette annonce dont on ne sait rien du tout. Alors s'il en
est ainsi, pourquoi avoir promis pour juin 2013 ce qui est une réalité
depuis toujours ? "C'est une pure opération de communication dont le but est de faire croire qu'il y a du nouveau alors qu'il n'y a rien du tout", fait remarquer un cadre du secteur de l'eau. "Le
problème, ajoute-t-il, c'est que les agents de la SODECI pourraient
avoir des problèmes en zones rurales à partir de juin 2013 quand ils
vont distribuer des factures aux villageois.". À la présidence, on
estime que les choses sont suffisamment claires pour tout le monde et
qu'il n'y a aucune ambiguïté dans l'annonce du chef de l'État. Dont acte
!
Augustin Kouyo, La Voix du Peuple (Abidjan) – AllAfrica 13-08-2012